Lors d’un incendie, les flammes ne constituent pas le seul danger. La combustion de différents matériaux peut produire des fumées contenant plusieurs substances toxiques. Parmi elles, le monoxyde de carbone et certains composés cyanurés représentent des risques majeurs. Leur présence explique pourquoi les fumées d’incendie peuvent être dangereuses même lorsque les flammes semblent éloignées.
Pourquoi les fumées d’incendie sont-elles dangereuses ?
Un incendie entraîne une combustion qui peut être plus ou moins complète selon les conditions.
Une composition qui évolue rapidement
La fumée d’incendie est un mélange complexe de gaz, de particules et de produits issus de la combustion des matériaux.
Sa composition dépend notamment des matériaux présents, de la température, de l’apport en oxygène et des conditions de ventilation.
Il est donc impossible de déterminer sa dangerosité uniquement à son apparence.
Le rôle du monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone est l’un des principaux dangers associés aux fumées d’incendie.
Le monoxyde de carbone est un gaz toxique, incolore et inodore, produit notamment lors de combustions incomplètes.
Il peut être présent dans des espaces où la combustion manque d’oxygène.
Son absence d’odeur le rend particulièrement difficile à détecter sans équipement spécialisé.
Pourquoi l’exposition est-elle préoccupante ?
Le monoxyde de carbone interfère notamment avec le transport de l’oxygène dans l’organisme. Une exposition importante peut rapidement devenir une urgence médicale.
Les personnes exposées aux fumées doivent donc être prises en charge par les secours.
Que sont les composés cyanurés ?
Certains matériaux contenant de l’azote peuvent produire des composés toxiques lors de leur combustion.
Le cyanure d’hydrogène est un gaz toxique susceptible d’être produit lors de la combustion de certains matériaux contenant de l’azote.
Il peut notamment être rencontré lors de la combustion de certaines matières synthétiques.
Sa présence dépend de la nature des matériaux impliqués dans l’incendie.
Pourquoi les fumées doivent-elles être considérées comme une urgence ?
Le danger peut dépasser largement la zone directement touchée par les flammes.
L’inhalation de fumées correspond à l’entrée de gaz et de particules de combustion dans les voies respiratoires.
Elle peut provoquer des atteintes respiratoires et des intoxications parfois sévères.
Les symptômes peuvent varier selon les substances et le niveau d’exposition.
Ne pas retourner dans un local enfumé
Après un incendie, l’air intérieur peut rester contaminé même lorsque les flammes sont éteintes.
La ventilation après incendie doit être réalisée dans des conditions sécurisées et selon les recommandations des services compétents.
Une remise en état nécessite généralement l’intervention de professionnels capables d’évaluer les risques persistants.
Comment réagir face à une exposition ?
Une personne ayant inhalé des fumées ou présentant des symptômes après un incendie doit être évaluée rapidement par les services d’urgence.
| Situation | Réaction appropriée |
|---|---|
| Local enfumé | Évacuation immédiate |
| Difficulté respiratoire | Appel des secours |
| Malaise après exposition | Prise en charge médicale |
| Odeur ou fumée persistante | Ne pas réintégrer les lieux |
| Après incendie | Évaluation professionnelle |
La décontamination des locaux consiste à traiter les surfaces et l’environnement après l’incendie afin de réduire les contaminants persistants.
Elle ne doit pas être improvisée, car les résidus peuvent présenter des risques.
Face à un incendie, la priorité reste l’évacuation et l’intervention des secours. L’évaluation de la qualité de l’air, le nettoyage et la remise en état doivent ensuite être confios à des professionnels formés aux risques liés aux fumées.
